تعيش كرة القدم الإيطالية واحدة من أسوأ فتراتها في التاريخ الحديث بعد فشل المنتخب الوطني في التأهل لكأس العالم للمرة الثالثة على التوالي. وجاءت الصدمة الأخيرة بعد خسارة درامية أمام البوسنة والهرسك في مباراة فاصلة انتهت بركلات الترجيح.

حارس المرمى جيانلويجي دوناروما بدا مذهولًا بعد فشله في التصدي للركلة الحاسمة، بينما ساد الذهول بين زملائه الذين شاهدوا حلمهم يتلاشى في لحظات. وبالنسبة لمنتخب فاز بكأس العالم أربع مرات، فإن هذا الغياب المستمر عن أكبر بطولة كروية في العالم يُعد أمرًا صادمًا.

ورغم دخول المباراة كمرشح قوي للفوز، إلا أن الأداء لم يعكس ذلك. بدأت إيطاليا بشكل جيد وتقدمت مبكرًا عبر مويس كين، لكن المباراة انقلبت بعد طرد أليساندرو باستوني قبل نهاية الشوط الأول. ومع النقص العددي، فقد الفريق توازنه واستقبل هدف التعادل في الدقائق الأخيرة.

ورغم الوصول إلى ركلات الترجيح، فإن إهدار الفرص كان مكلفًا، ليمنح البوسنة تأهلًا تاريخيًا.

هذا الفشل يعكس مشكلات أعمق داخل كرة القدم الإيطالية. فبعد سنوات من الهيمنة، تعاني إيطاليا من تراجع واضح خلال العقدين الماضيين. منذ الفوز بكأس العالم 2006، لم يحقق المنتخب إنجازات كبيرة، باستثناء التتويج ببطولة يورو 2020.

خارج الملعب، تتزايد الانتقادات، حيث تُطرح تساؤلات حول إدارة الاتحاد الإيطالي، وضعف تطوير المواهب الشابة، وتراجع مستوى الدوري المحلي مقارنة بباقي الدوريات الأوروبية. وحتى مع وجود مدرب بحجم جينارو جاتوزو، لم تتغير النتائج بشكل ملموس.

وتبدو الأزمة أعمق من مجرد قرارات فنية، إذ تشير إلى مشاكل هيكلية متراكمة منذ سنوات، ما دفع العديد من المحللين والسياسيين للمطالبة بإصلاحات شاملة.

بالنسبة للجماهير الإيطالية، الأمر يتجاوز مجرد كرة قدم، إذ تُعد اللعبة جزءًا من الهوية الوطنية. لذلك فإن الغياب المتكرر عن كأس العالم يمثل خسارة ثقافية بقدر ما هو فشل رياضي.

الآن، تجد إيطاليا نفسها أمام تحدٍ كبير: كيف تعيد بناء منظومة كانت يومًا ما تُنتج أعظم اللاعبين، لكنها اليوم تكافح للعودة إلى القمة.